Servidora, que con cinco hijos ya se cree que lo ha visto todo, se quedó ojiplática al saber que Naoki (el quinto y último de mis bebés, que en aquel entonces tendría 18 meses o cerca de 2 años) estaba desarrollando una caries «de las chungas»: de las que en pocas semanas destruyen por completo el diente. ¿Cómo? ¡Pero si aquello no era más que una manchita blanca en el incisivo! Y así, por la puerta grande, fue como entré en el desconocido mundo de la odontopediatría: la rama de la odontología especializada en tratar a los niños.
Confieso que, desde entonces, me he vuelto un lince identificando manchas sospechosas en los dientes de los niños a los que hago fotos. Porque descubrí horrorizada que muchísimos bebés desarrollan caries tempranas, que muchas veces pasan desapercibidas, que las madres no nos enteramos de nada y que muchos pediatras tampoco. Y lo peor de todo: que evitar el berenjenal de arreglarlo después es «tan sencillo» como conocer cuatro pautas y hacer una visita al dentista a tiempo para que nos cuente cuándo y cómo lavar los dientes del bebé. Muy probablemente tú tampoco sabes de lo que te estoy hablando, y difícilmente le estarás cepillando los dientes desde que le salió el primero, ¿verdad?
Cuando te quedas embarazada, devoras como si no hubiera mañana todas las revistas, libros y blogs sobre maternidad y crianza que eres capaz de encontrar. Quieres hacer las cosas bien: te preparas para el mejor parto posible, investigas sobre cochecitos, sobre curas del ombligo, sobre pañales, chupetes, lactancia… pero nadie, en ningún momento de esta aventura, te habla de cómo cuidar los dientes de tu bebé, ni de cuándo hacerlo. Menos canastillas repletas de muestras de abominables infusiones herbales (que son puro azúcar) para que tu bebé digiera bien, y más meter allí un cepillo dental.
Pues atent@, porque esta entrevista es de las que hay que sentarse a leer con ganas. Las dras. Ruth Mayné y Camila Palma, unas cracks en la materia, han tenido la paciencia de responder punto por punto a mi interrogatorio y despejarme dudas como la de cuál es el método más efectivo para cepillar los dientes al bebé (¿una gasa con agua? ¿un cepillo de dientes?), hasta qué edad debemos cepillarles los padres, la necesidad (o no) de usar pasta fluorada o la relación entre la lactancia materna y la caries (tema controvertido donde los haya).
¿Cómo evitar la caries de tu bebé y mantener su boca sana?
– Para alguien que no quiera leerse la entrevista completa, contadnos en dos frases lo que debe saber sobre el cepillado de dientes de su bebé.
- Es imprescindible empezar a cepillar los dientes 2 veces al día desde que sale el primero.
- Hazlo con una pasta (en cantidad mínima) que contenga al menos 1000 partes por millón de flúor (ppmF), sin enjuagar con agua.
- En bebés y niños menores de 3 años se debe colocar la cantidad de «un granito de arroz» sobre el cepillo y en niños que ya saben escupir, como un «guisante».
- La mejor técnica de cepillado es colocándonos por detrás del niño y no por delante, ya que esta postura te permite mantener su cabeza más estable y levantar el labio superior para llegar bien a la zona entre la encía y los dientes de arriba (donde se inician las lesiones de caries).
En ese momento empieza la remineralización iniciada por el efecto del flúor tópico de la pasta dental.
– ¿A qué edad debería producirse la primera visita al dentista y por qué?
Porque la odontología de hoy es preventiva y no curativa, idealmente la primera cita debería ser durante el embarazo, con el objetivo de que la mamá reciba toda la información necesaria para saber cuidar la boca de sus hijos. Muchas veces esto no es posible, y por ello se sugiere que un niño visite al Odontopediatra no más tarde del primer año de vida o cuando salgan sus dientes de leche superiores.
– Hablemos de la caries de primera infancia. ¿Cuál es el signo de alarma que deberíamos aprender a reconocer los padres? ¿Se puede curar?
Definitivamente el signo de alarma es el cambio de color de los dientes de leche superiores. Uno piensa en la caries como un «hueco negro», pero realmente todo inicia como una mancha blanca. La mancha blanca o marrón es el inicio de la debilitación del diente (desmineralización), el cual posteriormente se agujerea (cavidades), y el diente se fractura y se destruye a gran velocidad. Es en ese momento cuando la visita dental es urgente, ya que con cambios en la dieta y el cepillado, y un flúor profesional, podemos detener el avance de la caries.
– ¿Los odontopediatras estáis observando algún cambio de tendencia en la incidencia de caries en la infancia? ¿A qué se debe?
Siempre ha habido caries en niños pequeños; aunque antes se conocía como caries del biberón, caries rampante, etc. Las estadísticas mundiales indican que en el único grupo en el cual no se ha disminuido significativamente la caries, es en preescolares. Los Odontopediatras vemos niños cada vez más pequeños con esta enfermedad y creemos que se debe a cambios en la alimentación y a la moda anti-flúor. El niño de 0 a 3 años come muy a menudo, tanto de día como de noche y generalmente recibe un cepillado inefectivo (como un juego). Además de la alta frecuencia de comidas, muchas veces se introducen alimentos con azúcares (ocultos). Si a esto le agregas que existe gran desinformación y muchos padres le temen a la pasta con flúor,»el cocktail» de caries está servido.
– ¿Podemos los padres tomar medidas para revertirlo?
¡Por supuesto! Está ampliamente demostrado que los niños pequeños aprenden por imitación, así que es imprescindible dar ejemplo de buenos hábitos dietéticos e higiénicos. Si los padres beben agua, comen frutas y verduras, comen en un ambiente agradable en la mesa y se cepillan los dientes, eso es lo que el niño hará. En España que los niños desayunen leche con cereales, leche chocolatada o galletas, que merienden zumos envasados o productos lácteos (en lugar de agua y frutas), sigue siendo la norma. Aún existen consejos insanos que se transmiten de abuelas a madres y que deben ser cambiados a raíz de la mayor información sobre nutrición. En las redes, muchos nutricionistas nos están enseñando, pero no todo el mundo adquiere esa información.
– Sabemos que la caries es una enfermedad multifactorial, y si alguien tiene predisposición probablemente lo tendrá más difícil para evitar su aparición. Pero también hay pequeños detalles que muchos padres desconocemos y que pueden suponer un factor de riesgo elevado, más allá de la ingesta de alimentos cariogénicos en la dieta. ¿Qué estamos haciendo mal pensando que es inocuo?
Actualmente se sabe que la caries no es una enfermedad genética ni transmisible, sino dependiente de dos cosas: azúcar y «biopelícula» (placa). Sólo la placa bacteriana combinada con azúcar producen una desmineralización del esmalte del diente. A mayor frecuencia de alimentos (inclusive leche), mayor riesgo de caries. Compartir bacterias (besos en la boca, chupar chupete, etc) ya no se considera tan «dañino» como se pensaba, ya que transmitir bacterias no equivale a transmitir la enfermedad.
¿Qué estamos haciendo mal? Diría que principalmente no dar importancia al cepillado de dientes de los bebés, evitar la pasta con flúor (probablemente por desinformación), ofrecer azúcares tempranamente (incluyo yogures y cereales infantiles, potitos, galletas María, etc) y visitar tardíamente al Odontopediatra.
– El papel de la lactancia materna en la formación de caries es muy controvertido y con frecuencia genera disputas entre los profesionales y las madres lactantes. ¿Podríais decirnos muy resumidamente qué apuntan los últimos estudios en la materia?
Las revisiones sistemáticas al respecto (que son los estudios de mayor nivel científico) han demostrado que efectivamente la lactancia más allá del año, especialmente si es a alta demanda y nocturna, es un facto de riesgo de caries. Ojo, factor de riesgo NO significa factor «causal», y creo que aquí radica la controversia. Los profesionales nunca deberían sugerir destetar a un bebé con caries (¡los beneficios de la lactancia materna son innumerables!), pero sí aumentar los factores protectores: cepillado adecuado con pasta fluorada (le guste o no le guste al niño), reducir los azúcares en la dieta y aumentar los intervalos entre comidas. La mayoría de nuestros pacientitos lactantes no tienen caries porque las madres han aprendido a cepillar correctamente con la pasta adecuada desde que salió el primer diente, lo traen a sus controles para aplicar barniz de flúor y son conscientes de los azúcares en su dieta.
– ¿Queréis dar algún consejo específico para madres lactantes sobre la salud bucodental de su bebé?
Que ya que se están esforzando en ofrecer lo mejor para sus hijos (sin duda la lactancia materna es el mejor alimento que se puede ofrecer a un hijo), y que muchas veces el inicio de la lactancia es complicado y muy sacrificado; que tomen 30 minutos de su vida en ir a una visita dental durante la erupción de los primeros dientes a un odontopediatra, y leer información adecuada sobre el cepillado y la alimentación.
– ¿A qué edad pueden empezar a cepillarse solos los niños?
Aunque cada niño es diferente, como pauta general los padres deberían cepillar hasta los 5 años y repasar el cepillado (al menos el nocturno) hasta los 8 años de edad. Como regla general, se dice que un niño no tiene la habilidad de cepillarse bien los dientes si es que no sabe atarse correctamente los cordones de los zapatos, no es capaz de enjabonarse y aclararse el pelo perfectamente solo o pintar un círculo sin salirse de la línea. Insistimos mucho que se asista con el cepillado al menos hasta los 6 años ya que a esa edad nace la primera muela definitiva atrás de todo, la que más caries presenta y la que necesita más ayuda.
– ¿Por qué en los últimos tiempos ha surgido cierta aversión al flúor y cuál es la evidencia científica actual sobre su acción contra la caries? ¿Existen alternativas?
El flúor siempre ha tenido detractores y hay muchas teorías conspirativas sobre sus efectos. Sin embargo, la mayoría de personas no saben que se trata de un elemento natural en el agua y la tierra, y que se usa desde los años 30 en pastas dentales. El único efecto negativo demostrado, cuando se ingiere agua con altas concentraciones de flúor (como en ciertas regiones de la India y Pakistán), son unas manchas en el esmalte dental. Desgraciadamente para los dentistas, hace unos años, se publicó una investigación realizada en China, en la cual se mencionaba al flúor como neurotóxico y todas las alarmas saltaron. Este artículo contrastaba con los más de 80 años de investigaciones que aseguraban que el flúor era altamente seguro en todas sus presentaciones comerciales. Al poco tiempo, la publicación fue retirada por su mala calidad metodológica, pero el daño ya estaba hecho (muy similar a lo que sucedió con la relación vacunas-autismo). La «neurosis» del flúor resurgió en webs pseudo-científicas y le dio voz a «terapias alternativas», sin ningún sustento científico.
Volviendo a la pregunta, la evidencia científica del más alto nivel ha demostrado en incontables ocasiones, que el flúor es (y probablemente seguirá siendo) «el rey» de las terapias contra la caries, especialmente la pasta dental fluorada, responsable de la disminución de caries en muchas partes del mundo. Todas las otras terapias no son tan eficiente ni costo-efectivas. Así que la respuesta a tu pregunta es «no», no hay mucha alternativa si quieres evitar la caries en tus hijos.
– ¿Qué os gustaría como mamás y Odontopediatras?
Nos encantaría vivir de la prevención. Atender bebés y niños sanos y mantenerlos sanos hasta la edad adulta, sin miedo al dentista, con una sonrisa sana, sin gastarse los millones en «arreglar» el daño (dental y emocional). La mayoría de mis pacientes son menores de 3 años y desgraciadamente un altísimo porcentaje de ellos viene a su primera cita con caries. La caries es una enfermedad 100 % prevenible con un control de azúcares en la dieta (cantidad y frecuencia) y un cepillado adecuado con pasta dental que contenga de al menos 1.000 ppm (partes por millón) de flúor. La odontología preventiva es muy amigable, indolora, económica y agradecida. Los Odontopediatras queremos niños felices, padres felices, familias felices en la visita dental.
Es poden recomanar marques de respalls i pastes? L’altre dia a la farmí cia no tenien ni idea… i la pediatra diu que fins als 2 anys no cal respatllar… flipo amb la desinformació… grí cies per aquest article tant interessant i útil.
Jo diria que qualsevol raspall és bo, sempre que sigui menut i tou i compleixi la seva funció. I de pastes… mentre tinguin un mínim de 1000 ppm de fluor, et servirí . La Lacer Junior és idí²nia (la que venen com a junior, la versió bebés no té prou concentració, crec recordar).
Suuuuper interesant!!! Jo als peques casi casi dsd la primera dent, pro la veritat q costa q agafin el costum! Jo cada mati amb el de 3 anys… tela i el de 1,5 s’escapa!!!
Esto es un…porque no os habré conocido antes!!mi hija de 4 años,ya lleva una caries del año pasado,pero es que fuimos la semana pasada al dentista porque nos parecía volver a ver algo…y tiene 4 cáries más!!
He prevenido a abuelos,tios,etc…q controlen los caramelos etc…y nosotros hemos elevado el uso de cepillo!!
Grácias por la info!!
Una pregunta: les pastes que no porten fluor (per exemple la de la marca Weleda de calèndula per nens: https://www.weleda.es/product/g/gel-dentifrico-para-ninos) serveix?
Hola Fí tima! No, l’únic ingredient que estí demostrat que té eficí cia remineralitzadora de les dents contra la cí ries és el fluor… Pots mirar-te el directe que vam fer l’altre dia amb la Ruth Mayné a Instagram, on va resoldre molts dubtes sobre el tema! 🙂 Et deixo l’enllaí§: https://www.instagram.com/tv/BtyeOgZHpTD/
Súper interessant!! Moltes grí cies!
Tenim molt desconeixement sobre aquest tema, manca info bí sica a l’atenció primí ria!! Me n’alegro que t’hagi semblat útil 🙂
Hola Victoria, estoy realizando un trabajo de final de grado sobre machas blancas en niños por caries. Me gustaría poder utilizar en mi presentación alguna de tus imágenes. Podría ser? Referenciaría correctamente. Gracias de antemano!
Hola Ainhoa! La imagen me la cedió la dra. Ruth Mayné, podrías preguntarle a ella directamente. La encuentras en instagram o en facebook 🙂
Porque no busque esta clase de información antes?! Mi hija de 17 meses tiene caries en dos dientes, cuando empozo a salir sus dientes de arriba al poco tiempo vi manchas blancas, pregunté al pediatra que era y me dice que era normal, que todos los bebés suelen tener así, al cabo de un mese se le rompe un trozo del diente voy al pediatra otra vez y me dice que era por algún golpe o que mordió algo duro, y siempre le he preguntado que si tenía que cepillar sus dientes y dice que hasta los dos años no se cepilla, y yo hacía como me decía el solo limpiaba con un trapito húmedo, pero mi conciencia e instinto me decía que no estaba bien, en fin leyendo todo esto me siento súper culpable por no seguir mi instinto y cepillarle los dientes desde el minuto 1, mana tengo su primera revisión con el odontopediatra y espero no sea muy tarde ya.
Mucho ánimo!! Desgraciadamente, aún hay muchos pediatras que desconocen esta información básica sobre la formación de caries en la primera infancia… por eso es tan importante difundir! Un abrazo <3
Hola mi hijo de 19 meses tiene caries en los dientes de arriba me dijeron k hasta los 2 años no cepillara ahora me dice la dentista que cepille como loca y mi hijo no hay manera k se deje cepillar algún consejo de cómo puedo hacerlo gracias
Lo del factor de riesgo en la lactancia no es cierto. En los estudios y papers dice lo contrario. No desinformen por favor. Si van a decir algo hay que fundamentarlo con bibliografía y estudios. Pueden arruinar lactancias privando a niños de todos los beneficios de la lactancia materna. Es muy grave. Si necesitan yo misma les paso los estudios e investigaciones.
Si relees la entrevista verás que dicen que factor de riesgo no es lo mismo que factor causal, y que bajo ningún concepto se recomienda destetar al bebé. Si quieres hablar sobre el tema, puedes encontrar a ambas doctoras en sus respectivas redes sociales, seguro que estarán encantadas de citarte bibliografía 🙂